Više staza s oko 200 otisaka dinosaura otkriveno je na dnu kamenoloma u Oxfordshireu. To datira iz razdoblja srednje jure (prije oko 166 milijuna godina). Postoji pet staza od kojih su četiri napravili sauropodi biljojedi. Ovo je značajno jer su mjesta tragova sauropoda relativno rijetka. Nadalje, nova otkrića povezuju se sa stazama dinosaura otkrivenim na istom području 1997. Istraživački tim je dokumentirao nove otiske stopala do neviđenih detalja i napravio detaljne 3D modele mjesta za buduće studije u znanosti o dinosaurima za rasvjetljavanje Zemljine baštine.
Počelo je s radnikom koji je pokušavao skinuti glinu kako bi otkrio dno kamenoloma u kamenolomu Dewars Farm u Oxfordshireu kada je osjetio 'neuobičajene udarce'. Stručnjaci su pozvani da istraže jer je prethodno vađenje vapnenca na istom području dovelo do otkrića staza dinosaura s oko 40 otisaka stopala.
Novo jednotjedno iskapanje nalazišta provedeno je u lipnju 2024. i otkrilo je oko 200 različitih otisaka stopala dinosaura zakopanih ispod blata koji pripadaju srednjem jurskom razdoblju (stari oko 166 milijuna godina).
Ima pet opsežnih staza. Najduža kontinuirana staza duga je oko 150 metara. Četiri staze napravili su Sauropodi, dok je petu napravio Megalosaurus. Pronalazak četiri staze sauropoda značajan je jer su tragovi sauropoda relativno rijetki.
Sauropodi biljojedi i Megalosaurus mesožderi prate križanje u jednom području nalazišta što sugerira interakciju između njih dvoje. Sauropodi su bili gigantski dinosauri biljojedi dugog vrata. Megalosaurusi su, s druge strane, bili dinosauri teropodi mesožderi s karakterističnim, velikim stopalima s tri prsta i pandžama.
Novootkrivene staze povezuju se s otiscima stopala dinosaura otkrivenim na istom području ranije 1997. koji su pružili informacije o dinosaurima koji su nastanjivali to područje tijekom razdoblja srednje jure. Međutim, postoje ograničeni digitalni dokazi, niti je staro mjesto dostupno za nova istraživanja. To čini otkriće novih staza značajnim za istraživanje.
S više od 20,000 slika i detaljnih 3D modela pomoću fotografije snimljene dronom iz zraka, novootkriveno mjesto je dokumentirano do neviđenih detalja od strane istraživačkog tima. Svaka buduća studija u znanosti o dinosaurima za rasvjetljavanje Zemljine baštine tog razdoblja trebala bi imati koristi od ovih resursa.
Postoji povijest otkrića tragova dinosaura u Velikoj Britaniji. Nalazište u kamenolomu Spyway u Dorsetu u južnoj Engleskoj otkriveno je kasnih 1990-ih gdje je pronađeno više od 130 pojedinačnih tragova velikih sauropoda.
Dinosauri su eliminirani s lica Zemlje prije otprilike 65 milijuna godina u razdoblju krede tijekom pete mase izumiranje zbog udara asteroida.
***
Izvori:
- Sveučilište u Oxfordu. Vijesti – Velika nova otkrića tragova na britanskoj 'autocesti dinosaura'. Objavljeno 2. siječnja 2025. Dostupno na https://www.ox.ac.uk/news/2025-01-02-major-new-footprint-discoveries-britain-s-dinosaur-highway
- Sveučilište u Birminghamu. Vijesti – Velika nova otkrića tragova na britanskoj 'autocesti dinosaura'. Objavljeno 2. siječnja 2025. Dostupno na https://www.birmingham.ac.uk/news/2024/major-new-footprint-discoveries-on-britains-dinosaur-highway
- Butler RJ, et al 2024. Tragovi dinosaura sauropoda iz grupe Purbeck (rana kreda) iz kamenoloma Spyway, Dorset, UK. Royal Society Open Science. Objavljeno: 03. srpnja 2024. DOI: https://doi.org/10.1098/rsos.240583
***
