Identificirani su spojevi koji bi mogli spriječiti parazite malarije da zaraze komarce, čime se zaustavlja širenje malarije.
Malarija predstavlja globalni teret i odnese 450,000 života svake godine na globalnoj razini. Glavni simptomi malarije uključuju visoku temperaturu, zimicu i simptome slične gripi. Važan aspekt u eliminaciji zarazne infekcije bolest poput malarije je spriječiti njezin prijenos.
Širenje malarije
Malarija se ne prenosi kontaktom od osobe do osobe, ali komarci koji prenose parazit malarije su glavni prenositelji bolesti. Složen životni ciklus parazita malarije djeluje kao glavna prepreka za liječenje i zaustavljanje prijenosa bolesti. Kada se osoba zarazi malarijom, aseksualni oblici parazita postoje u nečijem krvotoku koji izazivaju simptome. No, osim aseksualnih, postoje i seksualni oblici muškog i ženskog spola koji miruju tj. uopće ne reagiraju. S takvim oblicima parazita teško se suzbiti korištenjem konvencionalnih antimalarijskih lijekova u usporedbi s aseksualnim oblicima koji su dobro ciljani droge. Nakon spolnog odnosa ovi muški i ženski oblici parazita stvaraju nove 'zarazne' aseksualne parazite koji se skupljaju u žlijezdi slinovnice komarca, da bi se ugrizom muhe prenijeli na sljedeću ljudsku žrtvu malarije. Budući da antimalarijski lijekovi nemaju učinka na uspavane spolne oblike parazita, oni brzo sazrijevaju i razmnožavaju se unutar komaraca te mogu lako uzrokovati novu infekciju. Na neki način, preživjeli koji su izliječeni od malarije i dalje su nositelji i pridonosi širenju malarije. U ovom začaranom krugu više ljudi može se zaraziti kada ih ugrizu ti komarci. Pronalaženje rješenja za zaustavljanje širenja malarije vrlo je izazovno.
Novi mogući lijek za malariju
Studija objavljena u Nature Communications temelji se na ideji da kada je parazit unutar komarca, njegovi seksualni oblici su vrlo aktivni, zapravo su to tipovi stanica za koje se zna da se vrlo brzo repliciraju i stoga su izvrsne potencijalne mete za lijekove. Iako ih je vrlo teško gađati standardnim tradicionalnim drogama. Tim istraživača predvođen Imperial Collegeom iz Londona postavio je za cilj pronalaženje spojeva koji bi mogli poremetiti seksualne oblike parazita, a to onda može inhibirati stvaranje zaraznih aseksualnih oblika. Prvo su krenuli u pronalaženje uvjeta za oponašanje zapleta unutar komaraca koji bi stimulirao seksualne oblike parazita. Nakon što su pronađeni prikladni uvjeti, minijaturizirali su ovaj proces kako bi ga ispitali pod mikroskopom. Cijeli ovaj proces pronalaženja pravih uvjeta i minijaturizacije okoliša trajao je nekoliko godina. Istraživači su identificirali nekoliko kemijskih spojeva koji mogu snažno spriječiti parazite malarije da se razviju i sazrijevaju unutar komaraca, čime se sprječava zaraza komaraca. Pregledali su oko 70,000 spojeva kako bi vidjeli učinak na aktivne spolne oblike parazita, a zatim su uspješno odredili šest moćnih spojeva koji su bili aktivni i sigurni i mogli inhibirati tu aktivnost u ljudskim stanicama. Jedan od njih je već testiran na modelu miša gdje blokira prijenos parazita s miševa. Daljnja istraživanja mogu odrediti kako svaki od ovih šest spojeva djeluje, što također može baciti više svjetla na proces prijenosa parazita i kako bi se takvi spojevi mogli modulirati kao budući lijekovi.
Ti se spojevi nazivaju antimalarijskim lijekovima koji umjesto toga mogu 'zaštititi komarce' i na taj način spriječiti daljnje zarazno putovanje parazita. Trenutno dostupni lijekovi protiv malarije nisu vrlo učinkoviti jer paraziti s vremenom postaju otporni na lijekove. Pacijent se mora boriti s liječenjem. Glavni prijenos malarije događa se kod komaraca i taj je proces ključna meta za osmišljavanje korisnih i otpornih lijekova. To bi moglo pomoći u eliminaciji malarije. Postoji nekoliko izazova u pristupu jer je davanje ovih lijekova izravno komarcima gotovo nemoguće. Lijek mora biti dovoljno jak i stabilan da kada se daje čovjeku, mora postojati sve dok se ne prenese s čovjeka na komarca.
Ako komarci – važni prijenosnici parazita malarije – ne dobiju malariju, onda ne mogu prenijeti bolest na ljude. Lijek koji može kombinirati sposobnost postojećih antimalarika i aspekte iz ove nove studije bio bi vrlo moćan izbor za eliminaciju bolesti i bio bi koristan za cijele zajednice koje se bore s malarijom.
***
{Izvorni istraživački rad možete pročitati klikom na vezu DOI koja se nalazi u nastavku na popisu citiranih izvora}
Izvor (i)
Delves MJ i sur. 2018. Zaslon visoke propusnosti za kontakte sljedeće generacije usmjerene na prijenos parazita malarije. Nature Communications. 9 (1). https://doi.org/10.1038/s41467-018-05777-2
***
