Tip virusa koji lovi bakterije mogao bi se iskoristiti za borbu bakterijski infekcije kod pacijenata čiji je imunološki sustav oslabljen virusom SARS-CoV-2 koji uzrokuje bolest COVID-19, prema stručnjaku sa Sveučilišta u Birminghamu i Norveškog registra za rak.
Nazvani bakteriofazi, ti su virusi bezopasni za ljude i mogu se koristiti za ciljanje i uklanjanje određenih bakterija. Oni su od interesa za znanstvenike kao potencijalna alternativa liječenju antibioticima.
U novom sustavnom pregledu, objavljenom u časopisu Phage: Therapy, Applications and Research, predlažu se dvije strategije, gdje bakteriofagi mogli koristiti za liječenje bakterijski infekcije u nekih bolesnika s Covid-19.
U prvom pristupu, bakteriofagi koristio bi se za ciljanje sekundarnih bakterijski infekcije dišnog sustava pacijenata. Ove sekundarne infekcije mogući su uzrok visoke stope smrtnosti, osobito među starijim pacijentima. Cilj je korištenjem bakteriofaga smanjiti broj bakterija i ograničiti njihovo širenje, dajući imunološkom sustavu pacijenata više vremena za proizvodnju antitijela protiv SARS-CoV-2.
Dr. Marcin Wojewodzic, znanstveni suradnik Marie Skłodowska-Curie na Školi bioloških znanosti na Sveučilištu u Birminghamu, a sada istraživač u Norveškom registru za rak, autor je studije. On kaže: "Uvođenjem bakteriofaga može biti moguće kupiti dragocjeno vrijeme za imunološki sustav pacijenata, a također nudi drugačiju ili komplementarnu strategiju standardnim antibiotskim terapijama."
Profesorica Martha RJ Clokie, profesorica mikrobiologije na Sveučilištu Leicester i glavna urednica časopisa PHAGE objašnjava zašto je ovaj rad važan: “Na isti način na koji smo navikli na koncept 'prijateljskog bakterija' možemo iskoristiti 'prijateljske viruse' ili 'fage' da nam pomognu u ciljanju i ubijanju sekundarnih bakterijski infekcije uzrokovane oslabljenim imunološkim sustavom nakon virusnog napada virusa kao što je COVID-19”.
Dr. Antal Martinecz, stručnjak za računalnu farmakologiju na Arktičkom sveučilištu u Norveškoj, koji je savjetovao u vezi s rukopisom, kaže: “Ovo nije samo drugačija strategija od standardnih antibiotskih terapija, nego, što je još važnije, to su uzbudljive vijesti u vezi s problemom bakterijski sam otpor."
U drugoj strategiji liječenja, istraživač predlaže da bi se sintetski izmijenjeni bakteriofagi mogli koristiti za proizvodnju antitijela protiv virusa SARS-CoV-2 koja bi se potom mogla davati pacijentima putem nazalnog ili oralnog spreja. Ova antitijela stvorena bakteriofagom mogu se proizvesti brzo i jeftino korištenjem postojeće tehnologije.
“Ako ova strategija uspije, nadamo se da će dobiti vrijeme da se omogući pacijentu da proizvede vlastita specifična antitijela protiv virusa SARS-CoV-2 i tako smanji štetu uzrokovanu pretjeranom imunološkom reakcijom”, kaže dr. Wojewodzic.
Istraživanje profesorice Marthe RJ Clokie usredotočeno je na identifikaciju i razvoj bakteriofaga koji ubijaju patogene u nastojanju da se razviju novi antimikrobni lijekovi: “Također bismo mogli iskoristiti svoje znanje o fagima kako bismo ih projektirali za stvaranje novih i jeftinih antitijela za ciljanje na COVID-19. Ovaj jasno napisan članak pokriva oba aspekta biologije faga i ocrtava kako bismo te prijateljske viruse mogli koristiti za dobru svrhu.”
Dr Wojewodzic poziva na klinička ispitivanja kako bi se testirala ova dva pristupa.
“Ova nam je pandemija pokazala kakvu snagu virusi imaju za nanošenje štete. Međutim, korištenjem korisnih virusa kao neizravnog oružja protiv virusa SARS-CoV-2 i drugih patogena, možemo iskoristiti tu moć u pozitivnu svrhu i upotrijebiti je za spašavanje života. Ljepota prirode je u tome što nas može ubiti, ali nas može i spasiti.” dodaje dr Wojewodzic.
“Jasno je da niti jedna intervencija neće eliminirati COVID-19. Kako bismo napredovali, problemu moramo pristupiti iz što više različitih kutova i disciplina.” zaključuje dr Wojewodzic.
***
