Otkriven je "brat" Zemljine galaksije Mliječni put koju je galaksija Andromeda raskomadala prije nekoliko milijardi godina
Naše planeta Zemlja je dio Sunčevog sustava koji se sastoji od osam planeta, brojni komete i asteroidi koji orbita Sunce i ovaj solarni sustav nalaze se u mliječna staza galaksija u svemir. Naše sunce jedno je među milijardama zvijezde u ovom galaksija a postoji više od 100 milijardi galaksija u svemir. Galaksije su sustavi sastavljeni od milijardi zvijezde, plin i prašina koje zajedno drži gravitacijsko privlačenje. Mliječna staza galaksija tipičnog je spiralnog oblika s četiri kraka pričvršćena na disk. Zemlja se nalazi na točno dvije trećine udaljenosti od galaktičkog središta galaksija s udaljenosti od 26,000 XNUMX svjetlosnih godina između njih. Mliječna staza galaksija poznato je da se počeo formirati prije otprilike 12 milijardi godina. Grupa od 50 galaksija nazvana je kao lokalna grupa, a Mliječni put je dio toga. Polovica galaksija u lokalnoj grupi je eliptičnog oblika, a ostale su spiralne ili nepravilne. Galaksije su općenito grupirane u pravilnoj orijentaciji i spojene zajedničkim gravitacijskim privlačenjem. Andromeda galaksija (M31), najveća galaksija je ova grupa ima dva spiralna kraka i prsten prašine (možda od manje galaksije M32). Galaksija Andromeda je naš najbliži najveći galaktički susjed i može se uočiti golim okom sa Zemlje. Zbog te blizine, galaksija Andromeda koristi se za proučavanje podrijetla i procesa evolucije mnogih galaksija. Očekuje se da će se galaksije Mliječni put i Andromeda sudariti jedna s drugom za otprilike 4.5 milijardi godina što će rezultirati stvaranjem goleme eliptične galaksija.
Proučavanje svemir
Astronomi su desetljećima proučavali Mliječni put, Andromedu i njima povezane galaksije. Osnažujuće, raznoliko i zabavno područje astronomije oduvijek je intrigiralo mnoge znanstvenike diljem svijeta jer većina informacija o našem svemir i dalje ostaje misterij. Iako čak i da ne znamo mnogo o galaksijama, život bi i dalje bio takav kakav jest planeta. Zemlja i naš solarni sustav čine samo maleno područje Mliječne staze galaksija. Međutim, znanstveno su galaksije važne jer nam pomažu procijeniti veličinu galaksija koje se neprestano šire svemir kao što su galaksije formirale svemir na prvom mjestu. Dakle, proučavanje galaksija ključno je za razumijevanje i učenje o drugim dijelovima prostor izvan našeg Sunčevog sustava. Učenje više o kozmosu daje nam uvid u pitanja poput što ili tko još postoji vani, postoje li još dugo preživjele vrste poput ljudi, postoji li još jedna inteligentna rasa? Takva su pitanja vječna za razumijevanje uspješnog postojanja naše vrste planeta Zemlja. Istraživanje svemir dalje se potiče postojećim znanjem i dodatnom maštom, znatiželjom i radoznalošću.
Nova galaksija otkrio
Istraživači sa Sveučilišta u Michiganu po prvi su put otkrili "davno izgubljenog velikog brata" galaksije Mliječne staze nazvane M32p galaksija koja se spojila s Mliječnom stazom tijekom svog životnog razdoblja. Ova je galaksija bila veća od bilo koje druge galaksije, a procjenjuje se da je njena veličina više od 20 puta teža od naše galaksije. Uočeno je da je galaksija Andromeda prije više od dvije milijarde godina usitnila i rastrgala M32p. To čini M32p trećom najvećom galaksijom nakon Andromede i Mliječnog puta. Iako poremećena, galaksija M32p iza sebe je ostavila trag dokaza koji potvrđuju njezino postojanje u prošlosti. Ti su dokazi sastavljeni pomoću računalnih modela. Dokazi uključuju gotovo nevidljivu aureolu zvijezde (čak veći od cijele galaksije Andromeda), potok od zvijezde i nezavisna zagonetna kompaktna galaksija M32. Nevidljivi halo zvijezda se konkretno sastoji od ostataka manjih isjeckanih galaksija i ta je činjenica dobro utvrđena. Smatra se da Andromeda pojede manje pratioce ovih nevidljivih aureola zvijezda, što otežava analizu jednog od takvih pratilaca. Međutim, dok su radili računalne simulacije, znanstvenici su shvatili da većina zvijezda koje se nalaze u vanjskoj aureoli Andromede (sferično područje koje okružuje disk galaksije) izgleda nastaje usitnjavanjem "jedne" velike galaksije koja je najvjerojatnije M32p. Ove informacije u vanjskoj aureoli Andromede mogu se koristiti za razumijevanje najveće galaksije koju je ona uništila. Andromeda, također nazvana M31, ogromna je spiralna galaksija za koju se smatra da je razdvojila mnogo manjih kopija tijekom dugog vremenskog razdoblja. Ta su spajanja vrlo složena i o njima se nije saznalo puno detaljnih informacija.
Informacije preuzete iz ovog rada objavljene u Astronomija prirode je u najmanju ruku nevjerojatno. Prvo, sada je vrlo jasno kako je Andromedina misteriozna satelitska galaksija M32 evoluirala jer ova studija pruža način da se rekonstruiraju neki detalji sada mrtve galaksije. M32 je jedinstvena, kompaktna i eliptična galaksija koja ima mnogo mladih zvijezda. Proučavanje ove isjeckane galaksije tada će nam pomoći da shvatimo kako se Mliječna staza razvila, napredovala i preživjela spajanja. Metode korištene u ovoj studiji mogu se koristiti za druge galaksije kako bi se odredila njihova velika spajanja galaksija, ako ih ima. Može rasvijetliti uzroke i posljedice koji potiču rast galaksija, kao i njihovo spajanje. Sve takve informacije kada se sastave mogu pomoći u daljnjem razumijevanju svemir, ogromno, prekrasno mjesto gdje postojimo i od čega je naš planeta Zemlja je samo mali dio.
***
{Izvorni istraživački rad možete pročitati klikom na vezu DOI koja se nalazi u nastavku na popisu citiranih izvora}
Izvor (i)
D'Souza R i Bell EF. 2018. Najvažnije spajanje galaksije Andromeda prije otprilike 2 milijarde godina kao vjerojatni praotac M32. Astronomija prirode. 5. https://doi.org/10.1038/s41550-018-0533-x
***
