Lansiran 30. srpnja 2020., rover Perseverance uspješno je sletio na Mars površine u krateru Jezero 18. veljače 2021., nakon putujući skoro sedam mjeseci od Zemlje. Dizajniran posebno za prikupljanje uzoraka stijena, Perseverance je najveći i najbolji rover na koji je ikada poslan Mars. Sustav za hvatanje uzoraka rovera jedan je od najsloženijih robotskih sustava ikada napravljenih. Mars nekoć je imao vodu na svojoj površini, što sugerira da su primitivni mikrobni organizmi možda tamo živjeli u prošlosti. S obzirom na detekciju plina metana u atmosferi Mars u nedavnoj prošlosti, postoji mogućnost da neki oblik mikrobnog života postoji i danas. Smatra se da uzorci koje je prikupio rover mogu imati znakove života. Međutim, ovo je jednosmjerno putovanje rovera do Mars a prikupljeni uzorci bit će vraćeni na Zemlju pomoću budućih misija. Uzorci će zatim biti analizirani radi potvrde drevnog oblika života na Mars. Zanimljivo je da rover nosi Ingenuity, mali helikopter koji će istraživati područja poput litica i kratera gdje rover ne može proći.
Napusti Zemlju prije nego bude prekasno, Carl Sagan je jednom upozorio s obzirom na daleku mogućnost da Zemlju u budućnosti udari asteroid baš kao što se to dogodilo prije 65 milijuna godina kada su dinosauri eliminirani. Možda je razumno misliti da budućnost čovječanstva leži u postajanju prostor-raznolikost vrsta, u postajanju multi-planeta vrsta. I, ovdje je beskrajno mali korak u tom smjeru prema istraživanju prostor za bolje razumijevanje nastanjivog svijeta 1.
Korištenje električnih romobila ističe Mars lutalica Ustrajnost sa svojim sofisticiranim robotskim sustavom posebno dizajniranim za prikupljanje uzoraka uspješno je dotaknuo Mars površina kod kratera Jezero. Ovo je mjesto nekoć bilo vodeno jezero koje je možda hranilo primitivne oblike života Mars. Robotski sustav rovera služit će kao oči i ruke čovječanstva za istraživanje Mars kada u ovom trenutku nije moguće poslati astronaute. The Mars 2020 Mission će u budućnosti postaviti niz misija za donošenje prikupljenih uzoraka na Zemlju radi analize 2.
Mars nekoć je imao gustu atmosferu koja je zadržala dovoljno topline da voda ostane u tekućem stanju što je omogućilo tekuće rijeke i jezera na njegovoj površini. Ovo sugerira da su primitivni mikrobni oblici života mogli postojati na Mars. Ali, za razliku od Zemlje, Mars nažalost nema magnetsko polje koje bi pružilo zaštitu od moćnih solarni vjetar i ionizirajuće zračenje. Kao rezultat toga, izgubio je svoju atmosferu prostor u dogledno vrijeme i klima od Mars promijenio u negostoljubivu smrznutu pustinju s vrlo tankom atmosferom današnjice 3.
Ključni sažetak ovoga Mars Misija 2020. je potraga za znakovima drevnog mikrobnog života koji je možda postojao Mars prije nego što se njegova klima promijenila u hladnu pustinju. Zanimljivo, s obzirom na detekciju metana, pretpostavlja se da bi neki primitivni oblik života mogao biti prisutan na Mars čak i danas. Međutim, potrebna je potvrda jer se metan može ispuštati i iz neživih izvora.
Neki od vrhunskih instrumenata koji će u tome odigrati ključnu ulogu su SHERLOC i PIXL. Malo će drugih pomoći roveru u prikupljanju podataka iz daljine. Važno je napomenuti da je rover dotaknuo površinu Marsa u krateru Jezero, koji je u prošlosti bio vodeno jezero što ga čini područjem visokog potencijala za razvoj mikrobnih oblika života. Rover također prikuplja podatke o prošloj klimi i geologiji Mars.
Da ne propustite činjenicu da ovo Mars misija nije povratno putovanje na Zemlju. Uzorci koje je prikupio Perseverance potencijalno će u budućnosti biti isporučeni do planiranog landera koji će ih donijeti na Zemlju radi analize kako bi se potvrdilo postojanje drevnog oblika života na Mars.
Važno je napomenuti da Perseverance nosi nekoliko instrumenata i tehnologija čija će uspješna upotreba u prikupljanju podataka i istraživanju na ovoj misiji utrti put za buduće misije na Mjesec i Mars 4.
***
Izvori:
- Michio Kaku: 3 zapanjujuća predviđanja o budućnosti. Dostupno online na https://youtu.be/tuVuxKTJeBI, Pristupljeno na 18 veljači 2021.
- Ustrajnost: što je toliko posebno u roveru NASA-ine misije Mars 2020. Znanstveni europski. Dostupno online na https://www.scientificeuropean.co.uk/ustrajnost-što-je-tako-posebno-o-roveru-nasas-misije-mars-2020/ Pristupljeno 18. veljače 2021.
- NASA-in MAVEN otkriva da je većina Marsove atmosfere izgubljena u svemiru. Dostupno online na https://www.nasa.gov/press-release/nasas-maven-reveals-most-of-mars-atmosphere-was-lost-to-space. Pristupljeno 18. veljače 2021.
- 7 stvari koje treba znati o misiji ustrajnosti na Marsu 2020. Dostupno online na https://www.jpl.nasa.gov/news/press_kits/mars_2020/landing/ . Pristupljeno 18. veljače 2021.
***
