NASA ambiciozan Mars misija Ožujak 2020 uspješno je pokrenut 30. srpnja 2020. Ustrajnost je naziv rovera.
Glavni zadatak Ustrajnost je tražiti znakove drevnog života i prikupiti uzorke stijena i tla za mogući povratak na Zemlju.
Mars hladno je, suho planeta danas. Međutim, nekad je bilo sasvim drugačije s vlažnim uvjetima prije više milijardi godina. Vlažno stanje trajalo je dovoljno dugo da potencijalno podrži razvoj mikrobnog života. Ovaj Mars misija je značajna i ambiciozna s ove točke. Ustrajnost osmišljen je za bolje razumijevanje geologije Mars i tražiti znakove drevnog života, posebno u posebnim stijenama za koje se zna da zadržavaju znakove života tijekom vremena.
Korištenje električnih romobila ističe Marsov rover, Perseverance će prikupiti i pohraniti set uzoraka stijena i tla u oko 30 epruveta. U budućnosti će neka druga svemirska letjelica pokupiti i donijeti te uzorke na Zemlju povratnim letom vjerojatno do 2031. Kada se to dogodi, kamenje će postati prvi uzorci ikad doneseni izravno iz Mars na Zemlju (uzorci s drugih nebeskih tijela ipak povremeno padaju na Zemlju u obliku meteorita). Do sada su znanstvenici prikupili uzorke iz mjesec, asteroidi, solarni vjetar i kometa Wild 2 ali ne iz bilo kojeg planeta.
Također će testirati novu tehnologiju koja će koristiti budućem robotskom i ljudskom istraživanju Mars. To uključuje novi autonomni navigacijski sustav za izbjegavanje opasnosti koji će roveru omogućiti bržu vožnju na zahtjevnom terenu i set senzora za prikupljanje podataka tijekom slijetanja.
Ubrzo nakon lansiranja, letjelica je ušla u stanje sigurnog načina rada nakon što je postavljena na međuplanetarni putanje zbog tehničkih razloga. Tijekom toga svi osim bitnih sustava bili su isključeni.
Sada je svemirska letjelica izašla iz sigurnog načina rada, vratila se na normalne letne operacije i uspješno krstari do Mars. Očekuje se da će rover sletjeti na krater Jezero, Mars 18. veljače 2021. Putovanje u Mars trebat će oko sedam mjeseci i oko 300 milijuna milja. Trajanje misije je najmanje jedan Mars godine (oko 687 zemaljskih dana).
***
Izvor:
NASA 2020. Misija Mars 2020: Perseverance Rover. Dostupno online na https://mars.nasa.gov/mars2020/ Pristupljeno 31. srpnja 2020.
